ミヤマカラスアゲハ（春型）

　フジキオビという珍しい蛾を撮影した山梨県甲州市の渓流。訪れた本来の目的は、ミヤマカラスアゲハの春型を撮影することである。ミヤマカラスアゲハの夏型は撮影しているが、夏型よりも美しい春型を是非見てみたかった。

　林道入口に車を止め、徒歩で林道を進む。５月下旬なのにコツバメが多い。翅が傷んでいる個体ばかりだが、元気一杯に飛んでいた。スギタニルリシジミもいる・・・２種ともスプリング・エフェメラルだ。ミヤマカラスアゲハの時期ではないのだろうか。全然、姿を見ない。林道を4km歩いた所で、ようやく１頭のミヤマカラスアゲハの春型が飛んできた。湧水が浸み出た所に降りて吸水するも、すぐに飛び立ってしまい、写真に撮ることはできなかった。ここで仕方なく断念し、来た道を戻る。結局、8km歩いて１頭見ただけであった。

　時期が早かったかと諦め、車を発進させる。ふと車窓から谷底を眺めると、ミヤマカラスアゲハが飛んでいた。車から降りて確認すると、５～６数頭がヒラヒラと飛んでいるではないか。しかし、そこは10mはあるだろう谷の底。降りる道を探すが見当たらない。でも、最大のチャンスだ。意を決して急斜面を下りる。幸い、無事に降りることができた。
　渓流の川岸にある小さな砂地。そこにミヤマカラスアゲハの春型が止まって吸水していた。こうして吸水するのは、すべてオスである。当初５～６数頭いたが、崖を下る間に数が減ってしまい２頭だけ。しかし、何と美しいチョウなのだろうか。特に、大きく広げた翅表に日光が当たった時の煌めきは、日本に生息するチョウの中でも屈指の美しさであると思う。もう１～２週間もすれば、ミヤマカラスアゲハの春型が何頭も集まる集団吸水の様子も見られるかもしれない。天候が良ければ、その頃にもう１回、チャレンジしたい。