白樺湖の霧氷は、氷点下５度以下の時に霧や過冷却の雲が流れて付く霧ヶ峰や白樺高原の霧氷とは違う。上高地の大正池の霧氷と同じく、湖上に溜まった湿度の高い空気が放射冷却によって昇華した結果である。白樺湖は、これまで何度も立ち寄っているが、白樺湖の霧氷を見たのは２年前の２月の１回だけ。八千穂高原から佐久経由で訪れたために時間が遅く、疲労もあって撮影できなかったことを悔やんでいたので、今回のチャンスは逃すことができない・・・
風邪による体調不良と気象条件の不一致から撮影遠征を控える週末が続いていたが、毎週、家で１日中ゴロゴロしていたわけではなく、富山市在住のホタル研究家による「ゲンジボタル幼虫の食性」に関する素晴らしい研究成果を監修し、また、ある企業の社有地内におけるゲンジボタル自然発生地の保全に関するコンサルティングを行ったり、理事を務める「日本ホタルの会」の理事会と新年会に出席するなど、ホタルに関する活動で充実した週末を過ごしていた。
それでも、冬ならではの自然風景に出会うために天気・気象状況を日々チェックしていたところ、運よく今週末にその条件が整った。体調は万全ではないが、長引く風邪は、本業の仕事からくる過度のストレスが原因と思われるため、気分転換も兼ねて車を走らせた。
24日（土）午前２時半起床。写真なんか撮らなければ、朝までゆっくりと寝ていられる・・・心の葛藤と戦いながら、午前３時に自宅を出て信州蓼科の白樺高原を目指す。途中にある白樺湖に５時半に到着し、明るくなるまで湖畔の駐車場で休憩。夜が明けて空が白々としてきた頃に白樺高原方面を見たが、残念ながら霧氷はなし。しかしながら、凍結し雪に覆われた白樺湖には美しい光景が広がっていた。
白樺湖は、農業用水を確保するために川を堰き止めて建設された人造湖であるが、もともとシラカバやカラマツ、アシなどの植物が茂る高層湿原であったため、湖畔にシラカバが多く、特に湖の中央にせり出した中州に並ぶシラカバが美しい。そのシラカバすべてに霧氷が付いて真っ白になっているのである。
6時40分。気温は氷点下11度。快晴で無風。まずは、日の出前の冷気漂う様子を撮影。上高地の田代池の霧氷 撮影でもそうだったが、防寒長靴を履いていても足が冷たさで痛い。しかしながら、写真には冷たさや硬さではなく、柔らかさを求めた。次は、シラカバの霧氷に朝日が当たるまで待つ。蓼科山の稜線から太陽が顔を出すまで、その場で50分待機。その後、朝日に白く輝く霧氷を撮り続けた。
朝日が当たる頃に地元ナンバーの車で一人のカメラマンがやってきたが、他には誰も来ない。８時過ぎに撮影を終えて、車に戻って帰る支度をしていると、４台の他県ナンバーの車がやってきて、写真を撮り始めていた。どうやら、霧ヶ峰において霧氷とダイヤモンド・ダスト、サンピラーを狙っていたようだが、ダメだったらしい。白樺湖の霧氷に歓喜の声を上げながら、高級なデジタル一眼レフで手持ち撮影・・・・・。
私自身の写真も「記録ではなく、感動をもとに心に描いた絵を写真として表現した芸術作品」とは言えない駄作ではあるが、１時間半の間に撮影した様々なカット120枚の中から厳選を重ね、何度も現像をやり直した。現像と記事を書くことに、翌日すべての時間を費やしての掲載である。
白樺湖 霧氷
Canon EOS 5D Mark2 ／ TAMRON SP AF70-200mm F/2.8 Di LD (IF) MACRO
絞り優先AE F5.6 1/15秒 ISO 100 +1EV（撮影地：長野県茅野市／白樺湖 2015.1.24 6:56）
白樺湖 霧氷
Canon EOS 5D Mark2 ／ TAMRON SP AF70-200mm F/2.8 Di LD (IF) MACRO
絞り優先AE F3.2 1/800秒 ISO 100 +1/3EV（撮影地：長野県茅野市／白樺湖 2015.1.24 7:35）
白樺湖 霧氷
Canon EOS 5D Mark2 ／ TAMRON SP AF70-200mm F/2.8 Di LD (IF) MACRO
絞り優先AE F5.6 1/400秒 ISO 100 +1/3EV（撮影地：長野県茅野市／白樺湖 2015.1.24 7:38）
白樺湖 霧氷
Canon EOS 5D Mark2 ／ TAMRON SP AF70-200mm F/2.8 Di LD (IF) MACRO
絞り優先AE F8.0 1/320秒 ISO 100 +1/3EV（撮影地：長野県茅野市／白樺湖 2015.1.24 7:51）
白樺湖 霧氷
Canon EOS 5D Mark2 ／ TAMRON SP AF70-200mm F/2.8 Di LD (IF) MACRO
絞り優先AE F8.0 1/400秒 ISO 100 -1/3EV（撮影地：長野県茅野市／白樺湖 2015.1.24 7:52）